Productos libres de deforestación

El Reglamento 2023/1115 de la UE se aprobó en junio de 2023 con el objetivo de frenar la deforestación y la degradación forestal causadas por la expansión de las tierras agrícolas para la producción de distintas materias primas, entre ellas, el café. Para ello, establece la necesidad de cumplir un proceso de diligencia debida para los agentes que lo comercializan.

En la inauguración, John Bazill, Oficial de Políticas Internacionales y Asuntos Regionales de la Unidad de América Latina, DG Trade, de la Comisión Europea, destacó el esfuerzo de la Unión Europea para impulsar un marco normativo que incentive cadenas de valor sostenibles e indicó que, si bien en algunos casos puede suponer un desafío importante para los países productores, “es también una oportunidad para demostrar sus capacidades”. En este sentido, señaló que “la Unión Europea quiere acompañar a los países en estos esfuerzos” y reconoció que “algunos ya están avanzando mucho en el desarrollo de soluciones que permitan el cumplimiento de estas nuevas reglas”.

Por su parte, Zoltan Agai, representante de la Unión Europea en la Organización Internacional del Café (OIC) y miembro del área de Sistemas agroalimentarios sostenibles y pesca de la Comisión Europea, destacó el valor de las regulaciones europeas ya que, mencionó, “son parte de las metas para el desarrollo sostenible”.

Vanusia Nogueira, directora ejecutiva de OIC, resaltó que “el 40% de las exportaciones de café de América Latina y el Caribe van a la Unión Europea”, por lo que apeló al trabajo conjunto y al diálogo para que el café suponga “una renta para los productores” y, “al mismo tiempo, contribuya a la sostenibilidad”.

En la misma línea, Sonsoles Mories, directora de Desarrollo Económico y Medio Ambiente de FIIAPP, que implementa el Componente 2 de AL-INVEST Verde junto con IILA, agradeció la participación de representantes de diferentes países productores y reconoció que “los espacios de discusión entre países vecinos son fundamentales para encontrar soluciones compartidas ante desafíos comunes”. “Desde AL-INVEST Verde, creemos firmemente en el diálogo multiactor y multipaís porque son claves para avanzar en el fortalecimiento de buenas prácticas en el ámbito de las políticas públicas”, subrayó.

En la inauguración, estuvieron también presentes Manuel Chacón, director de Relaciones Comerciales del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MINCIT) de Colombia; Alberto Menghini, jefe de Cooperación de la Delegación de la Unión Europea en Colombia, y Dilberto Trujillo, secretario de Agricultura del Departamento del Huila.

Diligencia debida

Tras la inauguración, tomó la palabra Emilio Calvo, director del Componente 2 de AL-INVEST Verde, quien se refirió también a la importancia de reunir a los principales países productores de café. “Es una gran oportunidad para analizar los retos de la cadena de valor y compartir soluciones a problemas comunes”, indicó.

A continuación, Frédéric Baron, del Instituto Forestal Europeo (EFI), expuso el contenido del Reglamento sobre cadenas de suministro libres de deforestación y degradación forestal, cuyo objetivo, destacó, “es reducir al mínimo la contribución de la UE a la deforestación y degradación mundial de los bosques”. El experto se refirió a las obligaciones que supondrá este reglamento para los productos afectados, entre ellos el café, y repasó el proceso de diligencia debida que se deberá cumplir.

“La diligencia debida es un ejercicio de evaluación del riesgo y eso significa que el propósito es mejorar siempre sus prácticas”, explicó. “Cuando un operador vaya a importar o poner un producto en el mercado europeo, o exportar ese producto, tendrá que hacer una declaración de diligencia debida y registrarla en el sistema informático que la Unión Europea va a desarrollar”, detalló.