Paraguay aspira a contar con una estrategia nacional de producción sostenible que aumente la competitividad de los productos paraguayos en mercados internacionales, como el europeo. Esta estrategia permitiría la trazabilidad y certificación de la carne, el cuero y sus derivados, garantizaría buenas prácticas de sostenibilidad socioambiental y la ausencia de deforestación, aspectos clave para la comercialización de productos con la Unión Europea, en cumplimiento del denominado Reglamento de deforestación.

Intercambio comercial con la UE

La Unión Europea, con el 6 % del comercio total de Paraguay, representa el tercer mayor so­cio comercial del país, después del MERCOSUR (49 %) y China (20 %). Entre los productos derivados de la producción agropecuaria, las pieles y el cuero han sido tradicionalmente los más exportados hacia la UE, aunque en los últimos años se ha registrado una dis­minución en su volumen. Mientras en 2014 las exportaciones supusieron un valor total de 118 millones de dólares, en 2021 alcanzaron un valor total cercano a los 35 millones de dólares.

AL-INVEST Verde coopera con Paraguay para promover la transición hacia sistemas productivos más sostenibles, con marcos políticos y normativos que limiten las externalidades negativas medioambientales generadas por el incremento de la demanda de productos básicos.

Contar con normas y estándares en la producción de materias primas no solo favorece el cuidado del medio ambiente en los países productores, sino que promueve cadenas de valor sostenibles, trazadas y certificadas, favorece la transparencia y, por lo tanto, una estrategia comercial de exportaciones en los mercados interna­cionales.

Sistemas de trazabilidad en Paraguay

Paraguay cuenta en la actualidad con dos sistemas para la trazabilidad del ganado: el Sistema Informático de Gestión de Oficinas Regionales (SIGOR) y el Sistema de Trazabilidad del Paraguay (SITRAP). Mientras SIGOR es obligatorio y permite monitorear con precisión el movimiento de ganado en Paraguay, SITRAP es un sistema voluntario que garantiza la trazabilidad de las cabezas individuales de ganado, lo que ha favorecido su aceptación en mercados como el de la UE.

“No obstante, al ser voluntario, solo alrededor del 10 % del ganado paraguayo está registrado en el sistema SITRAP, ya que muchos ganaderos encuentran el sistema complicado y costoso de implementar y la recompensa financiera por este esfuerzo generalmente no es considerada suficiente”, expone el informe.

Del análisis realizado, se concluye la necesidad de desarrollar un sistema de trazabilidad ambiental inclusivo, público y gratuito, de fácil acceso para todos los productores, incluidos los más pequeños. Por ello, el proyecto piloto propuesto por AL-INVEST Verde se dirige a los establecimientos registrados en el SITRAP y no solo responde a las nuevas exigencias de los mercados internacionales, sino que pretender ser un instrumento de po­lítica pública y una herramienta de apoyo para el sector privado.

Diagnóstico en Paraguay

Paraguay cuenta con aproximadamente 13,5 millones de bovinos, lo que convierte al país en un actor impor­tante a nivel global. En cuanto a la propiedad del ganado, el país se distingue por una alta concentración de reses en pocas manos: mientras un 1,79 % de los ganaderos posee casi el 55 % del ganado, alrededor del 60 % posee solo el 5 % del ganado.

Por regiones, la mayoría de la producción (54,6 %) se realiza en la zona este del país, de­nominada Región Oriental. Las zonas ga­naderas por excelencia se encuentran al noroeste del país (departamentos de Presidente Hayes, Alto Paraguay y Boquerón) y al nordeste de la región oriental (departamentos de San Pedro y Concepción).

Los frigoríficos de exportación, por su parte, se encuentran en su mayoría en Asunción y alrededores. Son un total de 12 frigoríficos que se clasifican, de acuerdo a su capital, en tres grupos de inversiones: empresas creadas con inversiones de capital brasileño (65 % de la producción cárnica), empresas creadas con inversiones locales y organizadas en forma de cooperativas de producción (25 %) y empresas creadas con capital paraguayo, pero no estructuradas en el esquema de cooperativa (10 %).

Respecto al cuero, según datos de la Ventanilla Única de Exportación (VUE), del Ministerio de Industria y Comercio de Paraguay, la exportación anual de cuero bovino en Paraguay en el año 2021 se estimó en 78.229.000 dólares. Esta cifra implica que el cuero represente una pequeña proporción del valor de la cadena, si bien tiene un rol estratégico en la economía del país por el volumen de personas empleadas.

En general, la UE ha sido siempre el principal destino de los productos de cuero paragua­yo, con alrededor de 18 millones de dólares. “En concreto, Italia representa la casi totalidad de las importaciones europeas, con una importancia del mercado italiano que ha aumen­tado en los últimos veinte años: mientras que para el periodo 2002-2017 representaba el 83 % de las importaciones europeas, en el periodo 2016-2021 alcanzó el 97 % de las mismas”, detalla el informe.

Acerca de AL-INVEST Verde

AL-INVEST Verde es un programa de la Unión Europea (UE) cuyo principal objetivo es promover el crecimiento sostenible y la creación de empleo en América Latina, apoyando la transición hacia una economía baja en carbono, eficiente en recursos y más circular. A través del Componente 2, liderado por FIIAPP en consorcio con IILA, el programa proporciona asistencia para el fortalecimiento de las políticas públicas y los diálogos entre múltiples partes interesadas sobre las cadenas agrícolas y de valor sostenibles, las normas ambientales y laborales, así como la política comercial y económica sostenible y los marcos regulatorios.

*Foto de Arvid Froese en Unsplash.